1 сентября.
Все течет - все изменяется. Но кто мог подумать, что все может измениться так радикально?! Дамблдора больше нет, пал и Грозный Глаз во время переправы Гарри Поттера из дома Дурслей к Андромеде и Теду Тонксам (родителям Нимфадоры). Их дом становится штабом продолжающего борьбу «Ордена Феникса». Тогда и происходит первая случайность, ввергнувшая Темного Лорда в сомнения. Палочка Гарри неожиданно, даже для своего обладателя, спасает жизнь Избранному – Темный Лорд в ярости, и Поттер чувствует это. Но, несмотря на все его уговоры и доводы, его чуть ли не силой заставляют приехать на вокзал Кингс-Кросс вместе с Гермионой, Роном, Люпиным и Тонкс. Последние двое до сих пор находятся в безмолвном конфликте: Ремус продолжает считать, что не является «достойной партией» Доре, Нимфа же прекрасно понимает его, даже без слов, что еще больше выводит ее из себя. Однако все на время забывают о ссорах, когда замечают на каждом столбе платформы 9 и ¾ листовки, гласящие о том, что троица находится в розыске. Паника усугубляется еще и тем, что здесь же, на платформе, находится небезызвестный широкой публике пожиратель – Антонин Долохов вместе с двумя «помощниками». Это-то и дает шанс Гарри ускользнуть от бдительных стражей в маггловский Лондон, однако вслед за ним убегают и Гермиона с Роном, не желающие оставлять друга в беде. Люпин тщетно пытается разыскать это трио, в это же время Нимфадора, все время чувствующая странную слабость, уводит пожирателей прочь от жертв, после чего находит растерянного мужа и вместе с ним аппарирует в дом на Гриммолд Плейс. Но они были не единственными свидетелями погони - у «Хогвартс-экспресса» собрались представителями двух семей – «предателей крови»: Уизли и Лонгботтомы. Близнецы Уизли, ставшие уже состоятельными молодыми бизнесменами, не теряют хватку и продолжают шалить даже уже в таком солидном статусе. Чего только стоит их шутка над Гойлом и Макнейером? Судя по всему, они еще долго будут помнить 1 сентября. Джинни же, сильно изменившаяся за лето, краем глаза замечает Гарри в толпе, но убеждает себя в том, что ей показалось. Всю дорогу до Хогвартса она пребывает в какой-то странной задумчивости, что очень волнует Невилла, хотя причин для волнения со стороны окружающих к нему гораздо больше. Еще на платформе 9 и ¾ на него нападает Долохов, но по счастливой случайности (или же «растеньей» преданности) Мимблус Миблетония спасает жизнь нерасторопному гриффиндорцу. Уже в вагоне он случайно рассказывает об этом Джинни, Луне и Демельзе, присоединившейся к ним по предложению Лавгуд. Равенкловка не желает мириться с таким положением дел и отправляет сову с письмом Нимфадоре, пребывающей в это время в «убежище Блэка», находящемся под наблюдением последователей Темного Лорда. Сам же Волдеморт ужасно недоволен провалом задания, вследствие чего наказывает Долохова так, как умеет лишь он. Беллатриса внутренне ликует, ведь это именно она спасла положение, а значит, женщина продолжит свою деятельность в качестве «самой преданной и сумасшедшей последовательницы». Люциус и Нарсцисса же, в доме которых образовался штаб «Пожирателей Смерти», не в восторге от такого положения вещей. Теперь Малфой-Менор превратился в проходной двор – здесь постоянно проводятся собрания, и какие-то люди появляются без спроса и также исчезают. Все усугубляется тем, что Люциус остался без палочки, а Нарцисса так и не увидела Драко перед отправкой того в Хогвартс. В рядах слизеринцев же происходит разлад: Пэнси Паркинсон и Миллисента Булстроуд никак не могут поделить «слизеринского принца» из-за чего ведут себя друг с другом сдержанно-враждебно. Однако радости их нет пределу, когда экс-профессор Зельеварения Северус Снейп объявляет о том, что с этого дня он является новым директором школы чародейства и волшебства «Хогвартс». На место профессора маггловедения назначается Алекто Кэрроу, на место профессора Защиты от Темных Искусств – Амикус Кэрроу. Деканат уже догадывается, что эти близнецы, по сути дела, пожиратели, а значит, в школе становится небезопасно. От этих мыслей же всех отвлекает патриотический порыв Демельзы Робинс – юной и весьма проворной охотницы команды Гриффиндор по квиддичу. Ее фейерверки производства братьев Уизли пришлись по вкусу большинству зрителей, так как содержали сакраментальную фразу: «СВЕТЛАЯ ПАМЯТЬ ПРОФЕССОРУ ДАМБЛДОРУ! ЕГО НИКТО НЕ ЗАМЕНИТ!». Лишь благодаря настойчивости профессора МакГонагалл и профессора Флитвика гриффиндорка отделывается лишь легким испугом и наказанием в виде после урочных «отсидок» у декана Гриффиндора.
Все течет – все изменяется, оставляя прошлое позади. Вперед, только вперед несется время, как «Хогвартс-экспресс» без тормозов. Каждая минута, каждое мгновение приближает все к развязке – финал же известен лишь одному человеку…
